“对科学的热爱”——LSA主席理查德·罗伯茨爵士《Science》专访

    2015年6月28日至7月3日在德国举行的第65届林道诺贝尔奖得主会议上，大约650名学生和博士后与66位诺贝尔奖获得者进行了面对面交流并参加专题讲座，小组讨论和大师班。诺贝尔奖获得者科学联盟（LSA）主席、1993年诺贝尔生理学或医学奖获奖者理查德·约翰·罗伯茨爵士（Sir Richard J. Roberts）应邀接受了美国科学顶刊《Science》的专访。原文刊登如下：

问：您为何喜欢科学（研究）？

答：科学（研究）是我的习惯，也是我的职业。（科学）是非常有趣的。就像每个孩子一样，在小时候，我对周围的一切都很好奇。幸运的是，我在学校的时候仍然设法保持这个情况没有被从性格中剔除，直到今天，我利用我的好奇心去探索我周围的生活。因此，几乎每一天我都在构想新的东西，或者每天都有新发现。

问：成功的科学家具备哪些特质?

答：顽强的毅力，用于解决任何出现的问题。这是许多人（所缺乏而导致）实验失败的原因，尤其是在探索一个全新领域或我们仍然知之甚少的领域的情况时。我喜欢实验反复失败，因为这通常意味着大自然试图从这里告诉我们一些事情，即我们原先的基本假设所依据的公理是错误的（证伪）。等待着我们的将是新的发现。

优秀的科学家总是对新的假设和实验机会持开放态度。通常，将新技术应用于老问题会揭示出以前没有预测到的新特征——这又是一个发现的机会。

成功的科学家也会不断地上进，寻找需要解决的好问题。他们倾向于怀疑那些看起来过于简单或没有充分证据支持的解释。

问:你是如何独立工作的?

答:在哈佛大学杰克·施特罗明格（Jack Strominger）的实验室做博士后期间，我相当独立地工作，但在需要的时候总会得到很好的支持。在冷泉港实验室，过渡到正式的独立研究职务是很容易的。

问:什么时候是过渡到独立的最佳时机？

答：越快越好。研究人员在年轻的时候最有创造力，因为他们没有恐惧。这使得他们的研究更容易挑战教条和接纳风险——两者都是创新过程的基本特征。

问:你曾经自我怀疑过吗?

答:我想大多数科学家都会时不时地自我怀疑，但总的来说，那些比较优秀的科学家很少有——或者至少他们不与他人分享——（真正自我怀疑的时候）。我一直对自己的能力和观点相当自信，尽管随着年龄的增长，我确实意识到我的能力不如年轻时。

问：你对那些计划从事科学研究的人有什么建议

答:找一个你完全感兴趣的领域，全身心地投入其中。这并不意味着你不能在有更令人兴奋的事情发生时改变（所在领域），但是如果你热爱你所做的事情，你会更快乐，更成功。几乎所有的生物学都处于这样一个阶段：如果我们想说我们对生命有了很好的了解，我要说我们已经知道了一点，但还远远不够。我认为生物信息学是一个不断发展的领域，绝对是未来生物学研究的基础。最终，我们需要了解的关于生命的一切几乎都将来自DNA序列的生物信息学分析。我们必须大大提高我们从序列中预测功能的能力。